Descubre Corea a través de una narrativa pausada y realista

Siempre digo que el cine y la televisión surcoreana son fuentes prácticas – que no cien por cien fiables – para aprender sobre su cultura, su historia y, en definitiva, su sociedad. Tanto las películas como los k-dramas están impregnados de la cultura y la historia del país, de una forma u otra. Eso sí, teniendo en cuenta que la ficción no deja de ser ficción, y el dramatismo de algunos géneros, especialmente el romántico, no reflejan la realidad.

Pero, existe un género que acerca a la pantalla la cotidianidad del día a día, así como los problemas actualmente existentes en la sociedad, de manera pausada y realista. Ese género es el Slice of Life.

¿Qué es el género Slice of Life?

Como indica su nombre “Pedazos de vida”, este género comúnmente utilizado en literatura, anime, manga o webtoons coreanos, utiliza una narrativa pausada y a veces poética para tratar con temas reales de la sociedad. Especialmente visto en k-dramas, el Slice of Life nos muestra pedazos de vida y momentos cotidianos a través de historias simples, pero de trasfondo reflexivo.

Puede que no sea un género que guste a todos, pues la historias avanzan lentamente y se prescinde de giros dramáticos impactantes. Sin embargo, es una mirada semi realista a los problemas mundanos de la gente, una mirada a la vida a través de personajes comunes e historias profundas. Las relaciones personales e intrapersonales son una parte esencial del género, centrándose en la complejidad de la amistad, la familia, las relaciones de trabajo y el ser humano en general.

Eso no significa que los Slice of Life sean de carácter dramático y oscuro, este género va desde comedias románticas como Érase un amor rural (2022), dramas familiares como Nuestro horizonte azul (2022), historias coming of age, hasta historias de crecimiento personal y amistad como Treinta y nueve (2022). Es la utilización de géneros comerciales con una fórmula sencilla y sin excesos de melodrama.

El Slice of Life es una mirada cotidiana a la vida y la gente, historias simples que radican en el corazón.

La crítica social como ingrediente imprescindible

El audiovisual coreano es una plataforma fundamental que permite a los cineastas tratar temas peliagudos y expresar el descontento de la sociedad hacia ciertos temas que, de otra manera, serían complicados de hablar de forma pública.

La crítica social es un imprescindible de la narrativa coreana, ya sea en la literatura como en el cine o la televisión. Y precisamente el Slice of Life es el género ideal para hacerlo. A través de historias y personajes complejos, pero realistas, echamos un vistazo a las preocupaciones de la sociedad coreana, a los problemas políticos, sociales y culturales a los que se enfrentan los surcoreanos cada día.

Si bien es cierto que otros géneros ficticios también son propensos a la narrativa de problemas sociales, el Slice of Life los afronta de manera pausada y profunda, con una visión más puesta en los personajes y en la situación personal de cada uno.

Algunos de los temas sociales más comunes son la desigualdad de género, así como la problemática machista y sexista a la que se enfrentan las mujeres surcoreanas en su día a día; los abusos de poder, especialmente en ámbitos laborales por culpa de las jerarquías tan marcadas que existen en la sociedad; así como la presión familiar por alcanzar las metas escolares, laborales y familiares impuestas a raíz de una cultura conservadora y muy competitiva.

La mujer cineasta en Corea

La mayoría de estos dramas de género Slice of Life están escritos, dirigidos o creados por mujeres. Es un género introspectivo que parece destacar entre las cineastas femeninas. Pero, si bien puede que las características del género sean responsables, detrás de estas decisiones artísticas se esconde una desigualdad de género en la industria televisiva y cinematográfica que relega a la mujeres a géneros más simples y de bajo presupuesto.

De ello hablo en más profundidad en mi libro La ola coreana, disponible en Amazon y librerías. O lee mi entrada de blog «La ola coreana: A través del cine, el K-pop y los K-dramas«.

K-dramas de género Slice of Life para conocer la sociedad surcoreana

Vamos a ver tres k-dramas de género Slice of Life que abordan una variedad de problemas sociales y nos acercan a personajes realistas que bien podrían ser nuestros amigos, familiares o nosotros mismos.

Something in the Rain

Jin-ah, una mujer trabajadora que acaba de ser abandonada por su pareja se reencuentra con el hermano pequeño de su mejor amiga, Joon-hee, ahora un joven apuesto que trabaja en el mismo edificio que ella. Mientras batalla las duras expectativas laborales y hace frente a la visión conservadora y controladora de su familia, Jin-ah encuentra en Joon-hee una escapatoria de la crudeza de la vida y despierta en ella sentimientos que hacía mucho tiempo que no sentía. 

Something in Rain o Bajo la lluvia  de 2018 es un clásico del Slice of Life protagonizado por la gran Son Ye-jin y el actor que parece hecho para este género Jung Hae-in. El drama es una historia romántica de carácter slow burn que nos muestra varias facetas de la sociedad coreana, especialmente en ámbitos laborales y familiares, así como las exigencias de vida sobre la mujer coreana. 

El guión está a manos de la guionista Kim Eun, quien destaca como novel con dos trabajos que han resultado en dos clásicos del género. Además, forma tándem junto al director de televisión Ahn Pan-seok, quien ha dirigido sus dos k-dramas, además de ser el director de otras joyas de género Slice of Life como Secret Affair (2014).

Mi diario de liberación

La vida monótona y trivial de dos hermanas y un hermano en un pueblo rural de Corea se ha convertido en motivo de discusiones y enfrentamientos entre ellos mismos y sus padres. La lentitud del día a día y el paso de los años en este pequeño pueblo remoto está consumiendo la vida de estos tres hermanos. Incluso la llegada de un extraño a sus vidas parece no remover nada. Mi-jeong, la hermana pequeña, se siente apartada de la sociedad y lucha contra su mundo interior que cada vez le pide más. Gi-jeong, la mayor, tiene miedo a no sentirse deseada y no encontrar el amor de un hombre que cumpla con sus altas expectativas. Chang-hee, el mediano, ansía una vida de lujos y libertad que parece no llegar nunca. 

Mi diario de liberación o My liberation notes es un drama de 2022 que nos habla de las incertidumbres de la vida. Está protagonizado por Lee Min-ki, Kim Ji-won y Lee El, y cuenta con la participación de Son Seok-koo como el misterioso vecino. Su guionista, Park Hae Young, destaca por su narrativa realista y cuenta con otros dramas introspectivos como Another Miss Oh (2016) y Mi señor (2018).

Puedes leer mi crítica completa para la plataforma de CINEMAGAVIA aquí.

One Spring Night

Yoo Ji-ho es un farmacéutico y padre soltero que conoce un día de manera inesperada a Kwon Gi-seok, una mujer graduada un año antes que él en la misma universidad. Puede que sea la brisa primaveral o puede que sea una conexión más profunda, pero ese encuentro despierta en ambos personajes sentimientos nuevos, además de una visión completamente distinta acerca de las relaciones. La vida adulta trae consigo muchas preocupaciones, y tanto Ji-ho como Gi-seok deben hacer frente a varias decisiones que pueden cambiar el curso de sus vidas. 

También de la mano de la guionista Kim Eun y del director Ahn Pan-seok, One Spring Night es un drama que nos habla de las relaciones, de las responsabilidades y el anhelo. Está protagonizada de nuevo por el actor Jung Hae-in, está vez junto a la veterana actriz Han Ji-min.

Menciones especiales

Tribunal de menores (2022)

Este drama judicial nos adentra en la vida de una dura jueza con aversión a los jóvenes criminales. Ella y su equipo hacen frente a casos, algunos de ellos basados en acontecimientos verídicos, donde tanto los delincuentes como las víctimas, son menores de edad. Una cruda mirada al sistema judicial de menores en Corea del Sur, y a la situación de muchos jóvenes coreanos. Pues leer mi crítica aquí.

Me vuelves loco (2018)

Una divertida comedia romántica entre dos mejores amigos que navegan la vida y el amor de manera descontrolada. Esa amistad de tantos años se ve trastocada cuando los sentimientos románticos y la atracción se cuelan en el corazón de ambos personajes.

Just Between Lovers (2017)

El derrumbe del centro comercial Sampoong en 1995 (tragedia verídica de Corea), marca para siempre la vida de dos jóvenes, donde la pena y el dolor son una sombra constante. Ahora, los protagonistas trabajan en la construcción de un edificio, curando juntos las heridas del pasado y abriendo sus corazones a nuevos comienzos.